Les temples d’Angkor

Angkor, la cité impériale et religieuse de l’empire Khmère, est époustouflante. La ville a été la plus grande ville du monde avant l’ère industrielle avec plus de 800 000 habitants. Les temples, d'influences bouddhistes ou indouistes selon l'époque, sont entourés par la jungle. Grandioses et mystérieux à la fois, ils sont disséminés dans un gigantesque parc où l’on est obligé de se déplacer en tuk-tuk (plus simple avec les loulous) ou à vélo pour rallier certains sites qui sont à plusieurs kilomètres les uns des autres.

Nous avons mis le réveil à 4h45 du matin pour arriver à temps sur le site et admirer le lever de soleil sur Angkor Wat. La chance était avec nous, et notre karma surement excellent car la brume a décidé de nous laisser contempler ses trésors qu’elle garde très souvent cachés le matin. Pas un nuage, et nous avons pu observer toute la palette des couleurs se décliner sur les façades du temple, dans une atmosphère un peu irréelle et mystique. Inoubliable ! 

Angkor Wat, 5h30 - What else?

Petit déj' devant le lever du soleil sur Angkor Wat : tout simplement magique !

C’est donc le temple par lequel nous avons commencé la visite, le plus grand et majestueux, le plus célèbre de tous, construit en 1100 après JC. C’est d’ailleurs celui que l’on retrouve sur le drapeau cambodgien ou encore sur la bière du pays. En le voyant de plus près, on comprend mieux pourquoi : c’est immense, d’une beauté à couper le souffle et d’une complexité architecturale impressionnante. Tous les éléments, des plus petits aux plus grands, et leur orientation (par rapport aux points cardinaux ou les uns par rapport aux autres) ont une signification ou racontent quelque chose. Rien n’est laissé au hasard et il faudrait plusieurs jours pour saisir toute la complexité du lieu. 

Le soleil se lève peu à peu tandis que les nénuphars dorment encore.

Little bouddhas

 "Oh, c'est dommage qu'on puisse pas les ramener à la maison, hein!"

Ben oui, à défaut, on les prend en photos pour s'en souvenir.

"Maman les petits cailloux..." - Encore une jolie photo prise par Célian, photographe en herbe.

Au retour, tous les nénuphars du lac étaient ouverts : Angkor un beau spectacle!

Autre temple majeur, le Bayon, immense pyramide à trois niveaux. Ses 54 tours représentent les 54 provinces du royaume Khmer de l’époque et ses 216 immenses visages paisibles et souriants sont vraiment intrigants. Les enfants ont adoré car la visite, pour accéder au sommet, peut se faire au travers de dédales, multiples petits passages et terrasses de pierres. Il y avait donc des "passages secrets"  à la "Indiana Jones"  à explorer dans tous les sens, légèrement angoissants mais laissant une impression à la fois de fascination et de mystère. Célian a même trouvé un "super passage sucré" ! Trop mignon le loulou.

Cache-cache dans le temple maudit d'Indiana Jones

D’imposants visages dans tous les sens qui semblent nous observer tout au long de la visite.

Troisième temple incontournable : Ta Prohm. C’est un temple en ruine qui dégage un charme particulier. En effet, le site d’Angkor ayant été découvert par le monde moderne en 1819, cela faisait un bon moment que la jungle tropicale y avait doucement mais surement repris ses droits, depuis l’abandon de la capitale dans les années 1400. On a l’impression de découvrir un temple abandonné et on observe avec une certaine sidération les magnifiques arbres (des fromagers) qui y trônent en laissant tomber leurs énormes racines mutantes le long des pierres et des murs. On s’attendrait presque à les voir se mettre en mouvement pour venir nous happer afin de protéger la divinité qu’elles abriteraient. En  contemplant ces vénérables arbres, on ressent l’insignifiance de la durée de notre passage sur terre en tant qu’humain…

Seule ombre au tableau, les deux cars de touristes chinois qui ont débarqué, en masse et en rangs serrés, pour se relayer à la photo devant la porte aux racines du film Tom Raider. 

 Quand la nature reprend ses droits...

Nous avons également découvert d’autres édifices moins grands mais tout aussi agréables car disséminés au milieu de la jungle. On restait bien sur les chemins, car si le site a été parfaitement déminé, il est indiqué à certains endroits que rien n’est garanti dès lors que l’on s’éloigne de plus d’une centaine de mètres des sentiers balisés ! Les alentours du site restent bel et bien truffés de mines car une quantité invraisemblable y a été déposée, sur des étendues immenses, à la fois par les Khmers rouges (pour se protéger) et par l’armée régulière (pour protéger le site).

Un petit temple délaissé par les touristes mais tellement joli. En pleine jungle.

Une des portes de la cité d'Angkor Thom

Promenade des bonzes.

La terrasse des éléphants

 Angkor et toujours des bouddhas... Océane ne s’en lasse pas.

Ici nous sommes bien à 40 mètres de hauteur. Les petits arbustes derrières sont en fait d'immenses arbres.

Et voilà les escaliers pour y monter. Un peu abruptes, surtout pour Célian !

Océane au pays des merveilles

La danse des pierres! On a l'impression qu'elles peuvent nous tomber dessus à tout moment.

Ce fut donc une grande journée de visite et il faut saluer le courage des enfants qui ont marché et marché et encore marché de 6h du mat à 15h, sans trop râler, juste un peu à la fin. Nous-mêmes en avions un peu marre, surtout de la chaleur. Il faut savoir que l’on a commencé la journée avec un petit 27 degrés avant que le soleil se lève ! Big up à Océane qui n’a pas été portée une seule fois, mais aussi à Célian qui a fièrement résisté et s’est endormi en deux secondes lorsqu’on a posé les fesses dans le tuk-tuk en lui disant que c’était fini. Océane s'est finalement elle aussi écroulée une minute après notre arrivée dans la chambre. Encore une longue et belle journée passée.

Même pas fatigués!

Quoique...

                Mr Sou, notre chauffeur pour la journée , finira par nous garder les enfants, fatigués, dans son tûk-tûk .                    Apparemment, ils s’amusent quand même bien sans nous !

Fatigue 1 - Célian 0. Mais bon... il s'est bien battu ;-)